Langs beren en meren

Dag 1 Vancouver
Voet aan de grond in Canada!

Jullie landen op de luchthaven van Vancouver. Bij aankomst halen jullie de huurauto op en gaan de komende dagen hiermee op pad.

Vanaf de luchthaven rijden jullie naar het hotel in het centrum dat we voor jullie gereserveerd hebben. Lekker centraal gelegen, met een zwembad om even te ontspannen na de lange vlucht.

Overnachting in Vancouver, Rosedale on Robson Suites ****
Inclusief huurauto

Dag 2 Vancouver
Een volle dag in de leukste stad van Canada

Vancouver is eigenlijk één grote speeltuin! Dat wordt kiezen uit de vele leuke dingen die je daar kunt doen en bezoeken. Het wetenschapsmuseum voor kinderen, Science World, is al van verre te zien: een enorme bol langs de rivier. In het grote stadspark Stanley Park staan totempalen, je kunt je uitleven in één van de vier speeltuinen, zeeleeuwen spotten in het Vancouver Aquarium en in een miniatuurtrein het park verkennen.

Echt waar: op Granville Island is een gebied ingericht, speciaal voor kinderen. Er zijn maar liefst 25 winkels, alleen voor kids. Er is ook een binnenspeeltuin met twee verdiepingen en nog veel meer.
Tip: boek een fietstocht door Vancouver en zie de stad op een heel andere manier.

Bezoek zeker de Lookout Tower. Een glazen lift tilt je 160 meter de hoogte in. Je hebt vanaf de top een prachtig uitzicht. Wat dichterbij zie je de leuke wijk Gastown; jullie gaan daar vast een keer een terrasje pakken. Kortom: je komt tijd te kort in Vancouver!

Overnachting in Vancouver.
Inclusief huurauto

Dag 3 Vancouver - Ucluelet
Ca. 190 km / 3 uur

In een uur rijden jullie vanuit je hotel in Vancouver naar de ferry-afvaart net buiten de stad. Vanuit de Horseshoe Bay-haven varen jullie naar Nanaimo; daar komen jullie aan in de Departure Bay-haven. Een tocht dwars over Vancouver Island volgt. Neem de tijd, er zijn mooie stops onderweg. Maar waar je echt je benen moet strekken is het Mac Millan Provincial Park met de fantastische Cathedral Grove, een woud van reusachtige Douglassparren. De grootste spar is ruim 75 meter hoog en heeft een doorsnede van 3 meter. Via boardwalks (houten plankiers, zo spaar je de kwetsbare natuur) loop je door het bijna sprookjesachtige bos met varens, mossen en woudreuzen.

Aan de westkust van Vancouver Island ligt Ucluelet (spreek uit als: juwkluwjet), een plek die ruim 4000 jaar geleden al werd bewoond door de First Nations. De kustlijn is heeft afwisselend zandstranden, rotsen, regenwouden en afgelegen baaien. Een wandeling langs deze kust zullen jullie vast fantastisch vinden. Ucluelet (ook wel afgekort tot Ukee) is de ideale bestemming om walvissen te spotten en te kajakken. Jullie slapen in een hotel op het schiereilandje bij Ucluelet.

Overnachting in Ucluelet, Water’s Edge Shoreside Suites ****
Inclusief huurauto, ferry-overtocht

Dag 4 Ucluelet
Spot je eerste beer

Ucluelet is de uitvalsbasis voor een bezoek aan het Pacific Rim National Park. Het nationale park bestaat uit meerdere delen, hieronder enkele tips.

Ga per boot naar de Broken Group Islands, een eilandengebied van rotsen, kanalen en afgelegen baaien. Dit was het leefgebied van de First Nations. We raden aan om ook een bootexcursie langs de kust te maken. Dit gebeurt tijdens eb, want dan is de kans groot dat je beren ziet die bij laag water makkelijker hun prooien vangen.

De hike der hikes: de West Coast Trail, maar liefst 75 kilometer lang, maar voor echte wandelaars is een deel er van al fantastisch! Je loopt over oude paden en door dorpen, die door de First Nations al in gebruik waren.

Long Beach is het makkelijkst bereikbaar, het ligt tussen Tofino en Ucluelet. Korte wandelingen hier zijn de twee Rainforest Trails in het oerwoud. Loop ook langs het strand naar de Halfmoon Bay. Grote kans dat je hier zeesterren en –anemonen in het zand ontdekt.

Overnachting in Ucluelet.
Inclusief huurauto

Dag 5 Ucluelet
Tip: boek een walvissafari

Zeker niet overslaan: boek een boottocht waarbij je op zoek gaat naar walvissen. Met een zodiacboot (een soort opblaasboot) varen jullie dan naar Clayoquot Sound, een baai aan de westkust van Vancouver Island. Daar is een grottenstelsel. Het is ook het leefgebied van de zwarte beer! Je bent hier met eb, want dan kun je de zwarte beren het beste spotten als ze zich vanuit de beschutting van de bosjes op het strand wagen, op zoek naar een heerlijke vismaaltijd. Zeearenden zijn hier ook volop.
De boot vaart een stukje verder en meert dan aan. Je wandelt ongeveer twee kilometer over een pad, houten plankieren, door het bos tot je bij de heetwaterbronnen komt. Het water is heel heet, je moet echt dóór als je gaat baden (neem zwemkleding mee).
Uitgerust wandelen jullie terug naar de boot. Midden op zee gaan jullie op zoek naar walvissen, orka's en zeehonden. Deze excursie is nog niet opgenomen in de totale prijs, maar vinden wij een echte aanrader.

Ook spannend: ga zeekajakken voor de kust bij Ucluelet.

Overnachting in Ucluelet.
Inclusief huurauto

Dag 6 Ucluelet - Nanaimo - Whistler
Ca. 320 km / 5 uur plus ferry-overtocht

Dwars over Vancouver Island terug naar de veerboot. Jullie varen van Nanaimo vanuit de Departure Bay haven naar de haven bij Vancouver. Deze keer blijf je niet in de stad, maar in ongeveer 2 uur rijdt je naar Whistler. In de wintermaanden is Whistler een groot skigebied, maar 's zomers is het dé plek voor mooie wandelingen, uitzichten op de witte bergtoppen, blauwe meren met zandstranden en mountainbiken.

In 2010 werden de Olympische Winterspelen onder andere hier gehouden. Het is een gezellig en ook toeristisch plaatsje; een leuke afwisseling met de verblijven in de natuurparken van Canada. De Blackcomb Mountain is hét skigebied van Whistler. Het hele jaar door kun je met de gondelbaan naar boven. Speur goed vanuit je gondel, het is namelijk het leefgebied van beren. Vanaf de top zijn meerdere wandelroutes uitgezet (wel iets warms aan). Terug naar beneden? De skilift draait zijn rondjes wel. Jullie hotel ligt op 5 minuten lopen van de restaurants en de gondels: ideaal.

Overnachting in Whistler, Aava Whistler Hotel ****
Inclusief huurauto, ferry-overtocht

Dag 7 Whistler
Met de gondel hoger en hoger de bergen in

Dit is echt een belevenis: met de Peak-to-Peak Gondola tussen de twee hoge bergtoppen van Blackcomb en Whistler Mountain zweven! Je ziet in de diepte de meren en gletsjers. Deze gondelbaan is het hele jaar door open. Vanaf beide bergtoppen kun je stoere wandelingen maken. Voor echte daredevils: ga ziplinen zo hoog in de bergen.

Liever wat lager op de grond? Neem de fiets en volg de Whistler Valley Trail, een langgerekt pad dat langs meren en riviertjes en door dichte bossen voert. Let op: 40 kilometer lang. Maar je kunt het natuurlijk ook rustiger aan doen, zoals aan de zandstranden aan het Lakeside Park en/of Rainbow Park.

Overnachting in Whistler.
Inclusief huurauto

Dag 8 Whistler - Wells Gray Provincial Park
Ca. 460 km / 6 uur

Een lange reisdag vandaag. Als je voorbij Pemberton rijdt zie je het Joffre Lakes Provincial Park al van verre. Een mooie stop. Heerlijk ook om hier een wandeling te maken. Bij Clearwater begint de route door het Wells Gray Provincial Park. De weg is slingerachtig en er zijn diverse uitzichtpunten.

Als je watervallen wilt zien dan zit je goed in het Wells Gray Provincial Park. Dit natuurgebied wordt ook wel Waterfalls Park genoemd: er zijn er maar liefst zo'n 250!

De absolute must is een bezoek aan de Helmcken Falls. Een groene muur van bomen strekt zich uit boven de grijze, vulkanische rotswand. De witte waterval stort wel 140 meter de diepte in en dat is ook heel goed te horen. Iets minder hoog zijn de Spahats Creek Falls, je kijkt hier niet alleen uit op de waterval, maar ook op de enorme canyon. Nog zin en tijd om te wandelen? Loop in een uurtje vanaf de parkeerplaats richting de Moul Falls. Je moet niet bang zijn om een beetje nat te worden. Dit is namelijk de enige waterval waar je achter de muur van water kunt komen. Doen!

Je slaapt in een lodge net buiten het park aan de rand van een meer.

Overnachting in Wells Gray Provincial Park, Alpine Meadows ****
Inclusief huurauto

Dag 9 Wells Gray Provincial Park
Dé beste plek om watervallen te zien

De Clearwater-rivier in het Wells Gray-park is dé plek om watervallen te bewonderen en om beren en zalmen te spotten. De allerbeste spot hiervoor zijn de Dawson Falls. Wandel langs de rivier. In het najaar springen de zalmen uit het water van de rivier om bij de watervallen hogerop te komen. En beren weten dat, ze houden wel van dit lekkere hapje!

Een fantastische manier om dit natuurgebied te verkennen: Per boot. Lange afstanden worden per snelle boot afgelegd. Daarna vaart u rustig op een kabbelend tempo, of zelfs met motor uit om te turen langs de oevers. De ideale plek om beren en andere dieren langs de oevers te spotten.

Overnachting in Wells Gray Provincial Park.
Inclusief huurauto

Dag 10 Wells Gray Provincial Park - Jasper National Park
Ca. 350 km / 4,5 uur

Voordat jullie bij Jasper aankomen, passeer je Mount Robson, de hoogste berg van de Canadese Rockies. Echt de moeite waard voor een stop.

Kenmerkend voor het Jasper National Park zijn de hoge besneeuwde bergtoppen en de vele kleine en grote azuurblauwe meren. Het is de leefomgeving van beren, wolven en elanden.

Neem de Jasper Skytram om de natuur van bovenaf te bewonderen. Wat een weids uitzicht! Misschien spot je wel een beer! Je kunt vanaf het eindpunt van de tramrit nog naar de top. Maar dan wel lopend. Het is een forse klim, maar de moeite waard: een nog spectaculairder uitzicht.

Het plaatsje Jasper is klein en sfeervol. Je kunt kiezen uit leuke restaurantjes. Wij vonden de lokale bierbrouwerij heel gezellig en hebben hier een hapje gegeten. We raden aan om bij aankomst in Jasper het Visitor Center te bezoeken. Wandelen rondom Jasper betekent: kiezen. Er is in dit grootste natuurgebied van de Canadese Rockies maar liefst 1200 kilometer aan wandelroutes uitgezet. Je hotel ligt in het centrum van Jasper en heeft een binnenzwembad.

Overnachting in Jasper National Park, Marmot Lodge ****
Inclusief huurauto

Dag 11 Jasper National Park
Hiken terwijl je naar beren speurt….

Een volle dag om de spannende natuur in de omgeving van Jasper te verkennen. Ga in de ochtend naar Maligne Canyon; hier zijn kalkstenen rotsmuren van wel 50 meter diep. Lopend over zes bruggen steek je watervallen, canyons en de rivier over.

Je rijdt naar Medicin Lake: een groot meer, omgeven door bossen. Nog wat verder doorrijdend kom je aan bij het Maligne Lake, het meest gefotografeerde water van dit nationale park.

Vlakbij Jasper ligt Jasper Lake.  In het plaatsje Jasper is van woensdag tot en met zondag het Heritage Firehall Hands on Museum geopend (inderdaad: in de oude brandweerkazerne). Je komt hier van alles te weten over dierensporen, -geuren en -poep. Wij helpen jullie ook graag een excursie te boeken zoals kanovaren of op safari bij zonsopgang.

Overnachting in Jasper National Park.
Inclusief huurauto

Dag 12 Jasper National Park - Banff National Park
Ca. 290 km / 4 uur

De route via Icefields Parkway en de Bow Valley Parkway is mooi. Maak zeker een stop bij Mount Columbia om daar de immens grote gletsjer te bezoeken. Ga er maar eens op staan, je voelt je klein. Ook zeker doen (voor sommigen een beetje griezelig): lopen over de Columbia Icefield Skywalk! De glazen voetgangersbrug is 1 kilometer lang. Je ziet de enorme diepte onder je voeten, het diepste punt ligt op 300 meter onder de skywalk. Huur een audiotour hier. Wat zullen jullie ongelooflijk genieten van misschien wel het mooiste deel van de Canadese Rockies.

Witte bergtoppen en groene bossen reflecteren in de meren en rivieren van het Banff National Park. Dit nationale park wordt gekenmerkt door enorme gletsjers, kletterende watervallen, hoge bergen en wilde dieren zoals elanden, zwarte beren, bergschapen en grizzlyberen.
Er is hier zoveel te zien, dat wordt kiezen. Behalve alle highlights die we aanraden zijn er zoveel mooie andere plekken en wandelroutes te vinden. Jullie slapen in een hotel bij het nationale park met een binnenzwembad.

Overnachting in Banff National Park, Rocky Mountain Resort ****
Inclusief huurauto

Dag 13 en 14 Banff National Park
Een volle dag op pad in Banff National Park.

We raden aan om naar de Johnston Canyon te gaan: en wandel door de smalle kloof naar watervallen. Al uit de verte hoor je het onstuimige water kletteren.

Vervolgens rijden jullie door naar Lake Louise; een groot en fotogeniek gletsjermeer, omgeven door groene bergen, rotsen en witte bergtoppen. Heerlijk om hier in een kajak te varen, je voelt je klein zo tussen de immense bergen. Maar er zijn hier ook meerdere wandelroutes. Naast het Lake Louise ligt het eveneens prachtige Moraine Lake.

Of neem de Gondola naar de top van de Sulphur Mountain. Mooi uitzicht hier op zes bergtoppen. Blijf scherp om je heen kijken: ook hier leven beren en wie weet...

Of neem de skilift bijvoorbeeld naar Sunshine Village. En wandel daar een stuk langs de skihelling om vervolgens door bossen en langs meertjes, moerassen en kleine watervallen bergafwaarts te lopen.
Grote kans dat jullie grondeekhoorns en marmotten spotten. Let maar eens op de vele holletjes die je ziet. Maar ook bevers, vossen, herten en elanden kun je zomaar in het vizier krijgen.

Overnachting in Banff National Park.
Inclusief huurauto

Dag 15 Banff National Park - vertrek vanaf Calgary
Ca. 130 km / 2 uur

Jullie rijden weg en laten de Rockies steeds verder achter je; de stad komt dichterbij. Vanaf de Highway zie je het Olympisch Park met de hoge skischans. Je arriveert bij Calgary en levert de huurauto op de luchthaven in. Tijd voor de vlucht terug. In het vliegtuig nadromen over de prachtige reis die jullie gemaakt hebben.

Inclusief huurauto